Hoeveel voer heeft je hond per dag nodig?

Op elke zak hondenvoer staat een voedingstabel met adviesporties per gewichtsklasse. Toch zie je in dezelfde straat honden van hetzelfde gewicht met een heel ander lichaam, ook al krijgen ze allebei "de aanbevolen hoeveelheid". De tabel op de zak is een gemiddelde, gebaseerd op een gemiddeld actieve hond van een gemiddeld gewicht; jouw hond is dat gemiddelde zelden precies.

Hoe je de voedingstabel leest

Een voedingstabel geeft meestal grammen brokken per dag, uitgesplitst naar het gewicht van je hond, en soms ook naar leeftijd of activiteitsniveau. Zoek de rij die bij het huidige gewicht van je hond hoort, niet bij het gewicht dat je hond zou moeten hebben. Bij een volwassen hond met overgewicht reken je dus met het streefgewicht in overleg met je dierenarts, niet met het gewicht op de weegschaal. Merken als Royal Canin Medium Adult splitsen de tabel vaak verder uit naar leeftijd binnen de volwassen fase; controleer of je de juiste kolom gebruikt.

Energiebehoefte: waarom het gewicht niet het hele verhaal is

De energiebehoefte van een hond hangt niet alleen af van het gewicht, maar ook van bouw, spiermassa en stofwisseling. Een gespierde, actieve hond verbrandt bij hetzelfde gewicht meer energie dan een rustige hond met een tragere stofwisseling. Daarom is de voedingstabel een startpunt: je stelt de portie na twee tot vier weken bij op basis van wat je ziet en voelt, niet op basis van wat de tabel voorschrijft.

Castratie en de gevolgen voor de portie

Een gecastreerde hond verbruikt gemiddeld 20 tot 30% minder energie dan een intacte hond met hetzelfde gewicht, doordat de stofwisseling vertraagt. Blijf je dezelfde portie geven als vóór de castratie, dan komt je hond geleidelijk aan. Verlaag de portie preventief met ongeveer een vijfde na de ingreep en volg het gewicht de eerste maanden extra goed op. Voer dat specifiek op een lager energiegehalte is afgestemd, zoals Purina Pro Plan Light/Sterilised Adult Kip of Iams Dog Adult Weight Control, maakt het makkelijker om binnen een normale portiegrootte toch verzadigd te blijven; lees meer in onze categorie voeding voor overgewicht bij honden.

Activiteit: van bank tot sportveld

Een hond die twee keer per dag een korte blokwandeling maakt, heeft een andere energiebehoefte dan een hond die dagelijks een uur rent, zwemt of aan behendigheid doet. Sommige voedingstabellen geven aparte kolommen voor "rustig", "gemiddeld" en "actief"; ontbreekt die uitsplitsing, begin dan bij de gemiddelde kolom en pas de hoeveelheid met 10 tot 15% aan naar boven of beneden op basis van het activiteitsniveau van je hond. Een werkhond of een hond in de fokperiode kan aanzienlijk meer nodig hebben dan de tabel aangeeft. Ook het seizoen speelt mee: een hond die buiten slaapt of veel in de kou beweegt, verbruikt in de winter meer energie dan in de zomer, en dat mag zich vertalen in een iets grotere portie in de koudere maanden.

Grote en kleine hondenrassen: niet zomaar lineair schalen

Een veelgemaakte denkfout is dat een hond van 40 kg twee keer zoveel voer nodig heeft als een hond van 20 kg. Energiebehoefte schaalt niet één op één met het lichaamsgewicht, maar met het zogenoemde metabolisch lichaamsgewicht: grotere dieren hebben relatief gezien een lagere energiebehoefte per kilo lichaamsgewicht dan kleinere dieren, door verschillen in de verhouding tussen lichaamsoppervlak en -volume. Dat is ook waarom de portie op een voedingstabel niet recht evenredig oploopt met het gewicht in de tabel. Reken daarom altijd de portie voor het specifieke gewicht van je hond na in de tabel, in plaats van zelf te verdubbelen of te halveren op basis van een andere gewichtsklasse.

De juiste manier om af te wegen

• Weeg in grammen, niet in maatbekers. Een maatbeker geeft per merk en zelfs per brokgrootte een ander gewicht; een keukenweegschaal is nauwkeuriger.
• Verdeel over minimaal twee maaltijden. Dat is rustiger voor de spijsvertering dan één grote portie per dag, zeker bij grotere hondenrassen.
• Tel snacks en kauwstaven mee. Die leveren ook energie; trek bij veel snacks een deel van de dagportie brokken af.

Wanneer je de portie bijstelt

Controleer maandelijks het gewicht van je hond en voel of de ribben net onder een dunne vetlaag te voelen zijn, zonder dat ze zichtbaar zijn. Bekijk je hond ook van bovenaf: een duidelijke taille achter de ribbenkast hoort bij een gezond gewicht, terwijl een rechte of bolle lijn vaak op overgewicht wijst. Komt je hond aan of valt hij af zonder dat je daar bewust op stuurt, pas dan de portie in kleine stappen aan van 5 tot 10% en geef het een paar weken de tijd voordat je opnieuw bijstelt. Weeg de zak zelf niet als enige controle: gebruik liever een vast weegmoment voor je hond, bijvoorbeeld elke eerste zondag van de maand, zodat je schommelingen op tijd opmerkt. Bij twijfel over het juiste gewicht van je hond is je dierenarts de aangewezen persoon om dat te beoordelen, zeker bij grote gewichtsveranderingen of onderliggende gezondheidsklachten.